La Léchère

La Léchère est une commune française du département Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 538 habitants pour une superficie de 129,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Vallées d’Aigueblanche ».

La commune de Notre-Dame-de-Briançon prend le nom de La Léchère en 1972, après une fusion avec Celliers, Doucy, Nâves, Petit-Cœur et Pussy. Son histoire remonte à l’époque médiévale, notamment pour Pussy, paroisse attestée dès le XIIe siècle. À cette époque, elle fut attribuée au chapitre régulier de Saint-Pierre-de-Moutiers lors du partage territorial de 1170. Après 1605, les droits de nomination du curé, autrefois partagés entre Rome et le chapitre, revinrent au nouveau chapitre métropolitain.

L’église de Pussy, placée sous le vocable de saint Jean-Baptiste, présentait au XVIIe siècle une nef unique avec transept et deux tribunes latérales. En 1653, les fonts baptismaux se situaient près du chœur, mais furent déplacés plus tard près de la grande porte. En 1669, l’édifice fut entièrement reconstruit selon un plan à trois nefs. Le retable et le tabernacle, réalisés en 1686 par Jacques Antoine Todesco et Jean Marie Molino, disparurent lors de l’incendie d’août 1944. Certains historiens évoquent l’existence d’un lieu de culte païen ancien à l’emplacement de l’église actuelle. Les villages de la vallée, traversés par une voie romaine dès 45 av. J.-C., vivaient traditionnellement de l’agriculture, de l’élevage et du commerce. Depuis la fin du XIXe siècle, La Léchère est reconnue pour ses eaux thermales, particulièrement efficaces en phlébologie. Une légende locale évoque un affaissement de terrain ayant formé un lac où les paysans se baignaient après le travail aux champs.