Saint-Franc

Saint-Franc est une commune française du département Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 155 habitants pour une superficie de 7,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de Chartreuse ».

Les archives médiévales attestent de l’évolution du nom de Saint-Franc, successivement orthographié Sanctus Francus, Ecclesia de Sancto Franco en 1142, puis P. de Sant Franc en 1230. En 1433, la forme Saint Francon est relevée, et la commune porte brièvement le nom de Bois-Franc durant l’occupation révolutionnaire et impériale du duché de Savoie. Le toponyme fait référence à saint Franc, moine bénédictin du XIIe siècle selon le chanoine Gros, bien que certains historiens aient évoqué un évêque de Worms du XIe siècle.

Des traces d’occupation préhistorique, notamment des mégalithes, ainsi que des vestiges romains comme des poteries et des tuiles, témoignent d’une présence humaine ancienne sur le territoire. La première mention écrite de la commune remonte à 1142, avec l’église Ecclesia de Sancto Franco. En 1220, Anthelme Corbel, propriétaire d’une maison forte, se proclame seigneur de Saint-Franc dans son testament. Ses descendants, les marquis de Vaulserre puis les Corbeau de Vaulserre, marqueront durablement l’histoire locale. À la Révolution, ils détenaient 54 % des terres communales. Leur maison-forte, toujours debout, abrite aujourd’hui une ferme, et son pigeonnier médiéval est intact. Du XIIe au XVIIe siècle, l’abbaye de Tamié y possède d’importantes possessions, progressivement reprises par les marquis de Vaulserre jusqu’en 1605.