Ayn

Ayn est une commune française du département Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 392 habitants pour une superficie de 7,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Lac d’Aiguebelette (CCLA) ».

Les premières références à Ayn ou à sa paroisse remontent au XIIe siècle, avec la mention Ecclesia de Ainum, puis Parrochia d’Ain et Capellanus d’Ayin au XIVe siècle, et enfin Ayen dans la seconde moitié du XIXe siècle. Le toponyme Ayn pourrait trouver son origine dans un nom ligure, gaulois ou pré-celtique, selon les interprétations d’Adolphe Gros, Albert Dauzat et Charles Rostaing. Certains auteurs évoquent un lien possible avec les noms des villes d’Agen ou d’Ayen.

La commune se distingue par plusieurs éléments patrimoniaux et naturels. Le col du Banchet, site emblématique, accueille une chapelle, un mur d’escalade, le départ de nombreuses randonnées pédestres ainsi que des décollages de parapentes. À deux kilomètres au nord-ouest, les ruines du château de Montbel, cité dès 1240, subsistent sous la forme d’un donjon carré aujourd’hui inaccessible en raison des risques d’effondrement. L’église Saint-Laurent, de style roman, se distingue par ses fresques ornées de jonquilles, caractéristiques du village, et par son acoustique remarquable, propice à l’organisation de concerts instrumentaux et vocaux pour les formations non équipées de systèmes sonores. La chapelle Notre-Dame-du-Banchet, située au col du même nom, présente un décor peint traditionnel et abrite de nombreux ex-voto, témoignages de remerciements adressés à la Vierge, principalement en lien avec des guérisons. Géographiquement, Ayn se situe dans l’Avant-Pays savoyard, sur le versant du mont Tournier, dominant le lac d’Aiguebelette au sud-est.