Nances

Nances est une commune française du département Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 554 habitants pour une superficie de 9,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Lac d’Aiguebelette (CCLA) ».

Le nom de Nances trouve son origine dans le terme gaulois « nanto », désignant une vallée, une rivière ou un torrent encaissé, en lien avec la position de la commune au pied de la falaise de la montagne de l’Épine. Les formes anciennes Capellanus de Nances en 1275, Jacquemetus de Nances en 1308 ou Parrochia de Nances au XIVe siècle confirment cette étymologie, partagée avec d’autres localités comme Nant (Aveyron), Nantua (Ain) ou Nancy (Meurthe-et-Moselle).

Le château de la commune, tout comme la montagne voisine, porte le nom de L’Épine, dont l’origine pourrait remonter à une relique de la Sainte Épine du Christ rapportée par Guillaume de Montbel lors de la septième croisade. Cependant, cette appellation est attestée dès le XIe siècle avec la famille de L’Épine, dont le nom dérive du latin Spina désignant un lieu couvert d’épines. Au Moyen Âge, un pèlerinage était organisé à la chapelle du Château de l’Épine, qui abritait cette relique. Celle-ci fut rapportée en 1250 par Guillaume de Montbel lors de la quatrième croisade et disparut vers 1805, après la destruction du château et de la relique par les révolutionnaires d’Albitte, surnommé le « Robespierre savoyard ». La commune abrite également le marais de la Conche de Nances, une poche intérieure du lac jouxtant l’arrivée de la Leysse dans le lac d’Aiguebelette.