Saint-Paul-sur-Isère

Saint-Paul-sur-Isère est une commune française du département Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 543 habitants pour une superficie de 20,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Arlysère ».

Les premières mentions du nom de la commune remontent aux formes Ecclesia Sancti Hippolyti vers 1170, Apud Sanctum Hoppolytum en 1286 ou Curatus de Sancto Hoppolyto en 1317. Plus tard, on trouve Ecclesia Sancti Hippolyti de Sancto Paulo en 1490, puis St Pol dict Avallon en 1546. Les appellations Saint-Paul ou Saint-Paul-de-Conflans ont été utilisées avant que le nom officiel de Saint-Paul-sur-Isère ne soit adopté en 1912.

Le nom actuel dérive d’une altération du nom d’Hippolyte, patron de la paroisse, ou plus vraisemblablement de sa forme populaire Polyte, déjà attestée dès le XVe siècle. Certains travaux associent également ce toponyme à Paul de Tarse. En francoprovençal, la commune s’écrit Sin Pou selon la graphie de Conflans ou Sent-Pôl selon l’ORB.

En 1301, le comte de Savoie inféode la maison forte du Villard et la seigneurie de Saint-Paul à Aymeric III d’Avalon. En 1353, Guigues d’Avalon devient coseigneur de la vallée. En 1575, la dernière héritière transmet la seigneurie à Claude de Reydellet de Charasson par mariage, dont les descendants résident sur place jusqu’en 1792. En 1763, Claude d’Avalon, seigneur de Saint-Paul, affranchit la communauté.

La commune abrite la maison forte du Villard, centre de la seigneurie médiévale, ainsi que la demeure de Louis Dimier, homme de lettres et critique d’art, décédé en 1943.

Saint-Paul-sur-Isère se situe en basse Tarentaise, au pied du Grand Arc et du Mont Bellachat, en Savoie. Elle fait partie de l’aire d’attraction et du bassin de vie d’Albertville, ainsi que de la zone d’emploi de la Tarentaise. Ses communes limitrophes sont La Bâthie, Bonvillard, Cevins, Esserts-Blay, Monthion, Montsapey, Notre-Dame-des-Millières, Rognaix et Sainte-Hélène-sur-Isère. D’une superficie de 20,93 km², son altitude varie entre 365 et 2 480 mètres.