Chignin

Chignin est une commune française du département Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 923 habitants pour une superficie de 8,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de Savoie ».

L’origine du nom de Chignin remonterait à un domaine gallo-romain nommé Canianum, selon les travaux du chanoine Adolphe Gros. Ce dernier décompose le terme en un gentilice, Can[n]ius, suivi du suffixe -ianum. En francoprovençal, la transformation phonétique a conduit à une évolution où le *ca* initial est devenu *chi*, tandis que la finale *-ianum* s’est réduite à *-ien* ou *-in*. Les archives médiévales attestent de cette évolution à travers plusieurs formes successives : Capella de castro Chinino ou Ecclesia Chinino au XIIe siècle, puis Chinnis en 1205, Chininis en 1207, Chininum en 1244, Chinins en 1255, Cinnins en 1260 et enfin Chinis. Les siècles suivants voient apparaître Chigniens en 1379 et Chigninum en 1488. En francoprovençal, la graphie locale se décline en Shenyin ou Chegnin.

Le territoire de Chignin conserve des traces de son passé antique, notamment avec la découverte d’une borne milliaire datée de l’an 285 près du lieu-dit Torméry. Ce vestige indique le passage d’une voie romaine majeure reliant Vienne à Milan, empruntant la combe de Savoie par son versant oriental. Le patrimoine bâti de la commune inclut sept tours réparties sur les sites de Bourdeau, Montagny et Les Tours, situées à environ 0,6 kilomètre à l’ouest-nord-ouest de l’église paroissiale. Ces constructions formaient autrefois un camp retranché, dont il ne subsiste aujourd’hui que des ruines. Le site, incluant ces tours, est protégé au titre des monuments historiques depuis le 18 février 1991. Une maison du XVIIe siècle, restaurée, se trouve à l’angle du chemin de Tormery et de la Chapelle.

La commune est également associée à la figure de Saint Anthelme, né en 1107 à Chignin et décédé en 1178 à Belley dans l’Ain. Évêque, seigneur de Belley et prince du Saint-Empire romain germanique, il laisse son empreinte dans l’histoire locale. Une autre personnalité marquante est Magdeleine de Buttet (1882-1974), ancienne infirmière-major à l’hôpital militaire de Chambéry durant la Première Guerre mondiale. Après le conflit, elle fonda le Clos Saint-Anthelme à Chignin, destiné à accueillir des personnes convalescentes.