Samoëns

Samoëns est une commune française du département Haute-Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 203 habitants pour une superficie de 97,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Montagnes du Giffre ».

Les premières attestations du nom de Samoëns remontent à 1167 sous la forme Samoens, puis Samoën ou Samoyn au XIIIe siècle, avant d’évoluer en Samoùan au XVIIe siècle. Une étymologie populaire locale associe ce toponyme aux sept montagnes ou alpages entourant la commune, en référence au francoprovençal sat, signifiant « sept », et à moens, désignant un mont ou un alpage. Cette interprétation, popularisée par les clercs médiévaux, a donné naissance au gentilé Septimontain, forgé à partir du latin Septimontium et de l’expression vallis septem montium. Cependant, des spécialistes comme Théophile Perrenot et Albert Dauzat proposent une origine burgonde, germanique orientale, étayée par la découverte de vestiges de peuplements burgondes dans la vallée.

Selon cette hypothèse, le nom Samoëns dériverait d’un anthroponyme ancien, Sanemod ou Senamod, associé au suffixe germanique -ing, romanisé en -ingos, expliquant la terminaison en -ens ou -ans observée dans d’autres toponymes régionaux tels que Franclens, Marlens ou Thorens. En francoprovençal, la commune s’écrit Samouan ou Samouens, selon les graphies locales.