Rouen

Rouen est une commune française du département Seine-Maritime, en région Normandie. Elle compte 117 662 habitants pour une superficie de 21,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole Rouen Normandie ».

Le nom de la ville est mentionné dès l’Antiquité sous les formes Ratumacos sur des monnaies des Véliocasses, Ρατό-μαγοϛ au IIe siècle chez Ptolémée, ou encore Ratomago au IVe siècle dans l’Itinéraire d’Antonin. Les formes Rotomagus, Rothomagi ou Rodomo apparaissent ensuite dans les textes médiévaux, avant de se stabiliser en Roüan sous l’Ancien Régime.

François de Beaurepaire relève une alternance entre les formes en Rato- et en Roto-, cette dernière se retrouvant dans des toponymes normands comme Le Vaudreuil, issu de Rotoialum. Xavier Delamarre propose une interprétation du premier élément Rato- comme une variante de Roto-, lui-même issu de l’indo-européen *ret(h) signifiant « courir » ou « aller en char », tandis que le second élément magos, d’origine gauloise, désigne un « champ » ou un « marché ». *Rotomagos pourrait ainsi signifier « marché de la roue » ou « champ de courses », en référence aux courses de chars pratiquées par les Celtes.

L’élément Rato- est également présent dans des toponymes comme Reviers (Calvados), tandis que Roto- apparaît dans d’autres noms de lieux normands, confirmant la richesse des influences linguistiques à l’origine du nom de Rouen.