Le Mesnil-Esnard

Le Mesnil-Esnard est une commune française du département Seine-Maritime, en région Normandie. Elle compte 8 177 habitants pour une superficie de 5,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole Rouen Normandie ».

Le nom de la localité est mentionné pour la première fois vers 1055 sous la forme Einardi Mansionali, puis évolue en Maisnilio Enardi au XIIIe siècle, avant de se stabiliser en Mesnil-Esnard au XVe siècle. Ce toponyme médiéval, typique du nord de la France et notamment de la Normandie, associe l’appellatif Mesnil, issu de l’ancien français maisnil désignant un domaine rural, à un nom de personne, Ernard ou Esnard.

Un pèlerinage à saint Léonard, établi dans une chapelle primitive, attire de nombreux fidèles avant le Xe siècle. Au XIe siècle, le village relève de l’abbaye de Sainte-Catherine, et deux siècles plus tard, la paroisse, peuplée de 300 habitants, est desservie par les moines de cette abbaye.

En 1513, le seigneur local est Louis du Bosc, contrôleur du grenier à sel de Rouen, marié à Isabeau de La Perreuse. Les troupes suisses accompagnant Henri IV lors du siège de Rouen en 1591 s’installent temporairement sur place, suivies d’un régiment de lansquenets à Neuvillette.

Une école de garçons, entretenue par le clergé, existe dès 1719. En 1767, une rente de 3 750 livres est attribuée au couvent d’Ernemont pour financer l’enseignement gratuit des jeunes filles du Mesnil-Esnard et de Bonsecours. La commune a été desservie par la ligne de tramway de Rouen reliant Bonsecours de 1899 à 1953.