Neuville-Ferrières

Neuville-Ferrières est une commune française du département Seine-Maritime, en région Normandie. Elle compte 528 habitants pour une superficie de 13,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Bray-Eawy ».

Le toponyme Neuville-Ferrières apparaît dans les archives dès le XIIe siècle sous la forme Novavilla en 1180, puis Novavilla-La-Ferrière en 1280. Ce nom dérive de l’ancien français ferrière, désignant une installation destinée à l’extraction, la fusion et la forge du fer, suffixé de -ière. La présence de minerai de fer dans le sous-sol brayon a favorisé cette activité, comme en témoignent les vestiges utilisés pour la construction de l’église locale.

Dès le XIIe siècle, des forges et fonderies s’installent le long des cours d’eau, plus puissants autrefois qu’aujourd’hui. Jusqu’à trois moulins à fer, puis transformés en moulins à blé, fonctionnent le long de la Béthune, tandis qu’un autre est recensé sur le Canche. L’un des plus anciens, situé sur la Béthune à l’emplacement actuel d’une scierie, cesse son activité au XVIIIe siècle. Un haut-fourneau est mentionné en 1486 à l’emplacement de cette même scierie. L’église Notre-Dame, édifiée aux XIIIe et XVIIe siècles, abrite des éléments classés monuments historiques : un tableau de l’Assomption du XVIIIe siècle, des statues polychromes de saint Adrien (fin du XVIe) et de saint Nicolas (début du XVIe), ainsi que des éléments mobiliers comme l’autel, le tabernacle, le retable et deux aigles-lutrins, tous datés du XVIIIe siècle. Jean-Charles Lefebvre, historien du pays de Bray né en 1845 à Neuville-Ferrières et décédé en 1918 à Rouen, a produit de nombreux travaux sur l’histoire locale. Le territoire communal, très accidenté, s’étend sur huit kilomètres de long de part et d’autre de la Béthune. Sa forme oblongue est bordée sur les deux tiers de son périmètre par deux affluents de ce cours d’eau, la Canche et le Philbert. L’ancienne voie ferrée reliant Paris à Dieppe, aujourd’hui Avenue verte, traverse le fond de la vallée.