Montceaux-lès-Provins

Montceaux-lès-Provins est une commune française du département Seine-et-Marne, en région Île-de-France. Elle compte 320 habitants pour une superficie de 15,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Provinois ».

Le toponyme de cette commune apparaît pour la première fois sous la forme Muntecellis en 677, puis évolue au fil des siècles : Meunticellae au VIIIe siècle, Moncelz vers 1172, Moncellae en 1200, Monceaus en 1204, Monciax vers 1222 selon le Livre des vassaux, Moncelli domus fortis en 1249, Monciaux en Brie la même année, Moncellae in Bria en 1262, Monciaus en 1267, Monceaus en Brie en 1275, Moncellis vers 1350 dans le Pouillé, Monceaulx les Prouvins en Brye en 1499, Monceaulx en Brie en 1503, Monceaux en 1757 d’après Cassini, Monceaux en Brie près Provins en 1781, Mousseaux en 1786 et Moussaux en 1787. Ces dénominations successives dérivent du latin monticellus, signifiant « petit mont » ou « petit sommet », en lien avec les termes moncel ou moncelet.

Lors de la Première Guerre mondiale, deux soldats allemands furent découverts dans le clocher de l’église Saint-Germain lors de travaux de rénovation menés aux XIIe et XVIe siècles. Le village, position stratégique en raison de son altitude, fut transformé en centre de résistance par les troupes allemandes, qui y installèrent des batteries d’artillerie lourde. Ces canons, dont le tir était dirigé depuis le clocher, furent la cible de bombardements intensifs de l’artillerie française, qui endommagèrent notamment la Grande ferme. Le 6 septembre, le 18e corps d’armée français lança une offensive par le sud et l’ouest, libérant le village après de violents affrontements. La 6e division du 3e corps d’armée, commandée par le général Pétain, s’empara du hameau des Châtaigniers, mais les Allemands contre-attaquèrent dès le lendemain. Le 123e régiment d’infanterie, qui défendait le secteur, maintint ses positions avant de repousser l’ennemi au-delà du Grand Morin. Selon Georges Blond, auteur de La Marne, cette bataille illustre les progrès tactiques accomplis par certaines unités françaises depuis le début du conflit.