Rebais

Rebais est une commune française du département Seine-et-Marne, en région Île-de-France. Elle compte 2 294 habitants pour une superficie de 11,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Deux Morin ».

Le nom de Rebais apparaît très tôt dans les archives sous les formes Resbacis en 635, C. Resbaci en 637 et Resbacus en 642. Il s’inscrit dans une série de toponymes septentrionaux formés à partir d’un hydronyme, combinant deux éléments d’origine germanique : raus, signifiant « roseau » en ancien français (dérivé de ros, puis rosel et roseau), et *baki, qui désigne un « ruisseau » (comme l’allemand Bach). L’ensemble évoque un « ru ou ruisseau bordé de roseaux », probablement en référence au ru de Raboireau actuel, dont le nom pourrait dériver d’un diminutif fortement altéré, *Rebaisel.

Cette étymologie partage des racines communes avec d’autres localités comme le ru de Rebais à Ponthierry (même département), Rebais aux Bottereaux (Eure), Rebaix en Belgique (Rosbais au XIIe siècle), ou encore Rebecq, Robecq et Roubaix dans ce pays, ainsi que Rohrbach en Moselle (Rorback en 1150). Certains toponymistes, dont Albert Dauzat, ont proposé une interprétation alternative en associant l’élément Res- à hros, terme germanique désignant le « cheval » (allemand Roß, anglais horse), mais cette hypothèse n’a pas été retenue par la majorité en raison de difficultés sémantiques évidentes. Ernest Nègre, quant à lui, suggère sans certitude un lien avec rieseln, verbe allemand signifiant « ruisseler », combiné à bach, mais cette piste est également contestée, notamment parce que le terme bach relève du moyen haut allemand et non d’un germanique originel.