Réau

Réau est une commune française du département Seine-et-Marne, en région Île-de-France. Elle compte 2 127 habitants pour une superficie de 13,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Grand Paris Sud Seine Essonne Sénart ».

Le nom de Réau apparaît dans les documents anciens sous les formes Rodolium vers 1350, Ruel en 1369, La ville de Réau en 1384, Riau en Brie ou Rayau en Brie en 1384 et 1385, Ruau en Brix au XIVe siècle, La parroisse de Ruiau en 1416, Réau en Brie en 1536, Le fief de Réau en Gastinois en 1602, Réaul en 1662, Réaux en 1670, Réau en Gâtinais en 1737, puis Réau en Brie en 1791. Deux hypothèses étymologiques sont avancées : la première fait remonter le toponyme au latin regalis, signifiant « royal », évoquant un ancien domaine ayant appartenu à la couronne. La seconde suggère une origine gauloise avec le composé Roto + Ialo, désignant « le passage de la plaine ».

Un vote organisé en 2009 au sein du conseil municipal aboutit au choix du gentilé Réaltais et Réaltaises, bien que cette décision n’ait pas de valeur légale et que d’autres usages puissent persister. Réau est déjà cité au XIVe siècle sous le nom de Rodolium. Au XIXe siècle, des pièces de monnaie et des statuettes d’époque romaine y ont été découvertes. Un météore observé dans une grande partie de l’Angleterre et de la France s’est fragmenté le 17 juillet 1771 entre Éprunes, lieu-dit de Réau, et Montereau-sur-le-Jard. L’église Saint-Julien, inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques, date du XIIIe siècle et abrite un bénitier carré orné des lettres du nom du village à ses quatre angles, ainsi qu’une Vierge à l’Enfant d’une grande ancienneté. Sa cloche, fondue en 1537, se distingue par des médaillons rectangulaires délicats représentant notamment le Christ, la Vierge et l’Enfant, saint Michel, saint Pierre et saint Nicolas. La romancière George Sand y a également séjourné.