Chavenay

Chavenay est une commune française du département Yvelines, en région Île-de-France. Elle compte 1 723 habitants pour une superficie de 6,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Gally Mauldre ».

Les premières traces écrites de Chavenay remontent au XIe siècle, avec des mentions comme Cavenoilus en 1003 et 1007, Chainnolium au XIIIe siècle, Chavenolium en 1351, puis Chavenoil, Chaveneil en 1383 et Chavenel au Val de Galie entre 1450 et 1474. Le toponyme pourrait dériver d’un type primitif *Cavannoialos, associant un anthroponyme gaulois *Cavannos à l’appellatif ialon, désignant une clairière ou un lieu défriché, ce qui donnerait « l’essart, le défrichement de Cavannos ». Une autre hypothèse lie ce nom à cavannos, signifiant « chouette » en gaulois, évoquant alors « la clairière de la chouette ». Cette racine celtique a donné en français moderne « chat-huant » et en vieux breton couann, devenu kaouann. L’église Saint-Pierre de Chavenay est mentionnée pour la première fois le 28 mars 1003, lorsque le roi Robert II le Pieux confirme des donations en faveur de l’abbaye de Notre-Dame d’Argenteuil, incluant cette église. Sa cure resta dépendante de l’abbaye jusqu’au XVIIe siècle, date à laquelle le prieuré céda une partie de ses biens. Une église dédiée à saint Martin, située à Montilly, un hameau aujourd’hui disparu de Chavenay, est attestée jusqu’en 1596 sous cette invocation, puis sous celle de saint Fiacre. En ruine dès 1644, elle était encore représentée sur le plan d’Intendance de 1787 sous le nom de « Chapelle Saint-Fiacre », mais avait disparu du cadastre napoléonien de 1819. Un lieu-dit nommé « Le Bois Saint-Fiacre » perpétue aujourd’hui le souvenir de cette église oubliée.