Saint-Maulvis

Saint-Maulvis est une commune française du département Somme, en région Hauts-de-France. Elle compte 279 habitants pour une superficie de 6,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Somme Sud-Ouest ».

Le toponyme de cette commune du Vimeu apparaît dans les archives sous des formes variées : S. Mauvil en 1271, Sanctus Mauvilius en 1301, S. Maulvis en 1342, Saint Maulviz en 1507 ou encore S. Mauvais en 1764. Ces dénominations successives pourraient dériver de Saint-Mesnelé, patron de la paroisse primitive.

Des vestiges antiques, notamment un casque gaulois découvert lors de travaux, attestent d’une occupation ancienne du territoire. Conservé au musée de Picardie à Amiens, cet objet témoigne de la présence humaine dès cette époque lointaine. La paroisse dépendait autrefois du doyenné d’Airaines, puis d’Hornoy, dans le cadre de l’archidiocèse de Ponthieu et du diocèse d’Amiens. Sous l’Ancien Régime, elle relevait du prévôt de Vimeu, du bailliage d’Amiens, de l’élection d’Amiens et de l’intendance de Picardie, tout en étant rattachée au grenier à sel d’Amiens, puis à celui d’Aumale à partir de 1726.

Un édifice religieux de brique et torchis, dédié à Notre-Dame de la Bonne Mort, se dresse sur la route de Fresnoy-Andainville. Datant de trois siècles, cette chapelle funéraire abrite la sépulture d’un chirurgien inhumé en 1849. Le sculpteur Gédéon de Forceville, né en 1799 dans cette localité et décédé à Amiens en 1886, y est particulièrement associé pour ses œuvres monumentales, dont les statues de Pierre l’Ermite et de Gresset.

Située à huit kilomètres au sud-est d’Oisemont et à dix kilomètres au sud-ouest d’Airaines, la commune est entourée par Andainville, Arguel, Avesnes-Chaussoy, Épaumesnil, Fresneville, Fresnoy-Andainville et Frettecuisse. Son relief est marqué par deux vallons parallèles orientés nord-ouest, sud-est, dont l’un porte le nom de fond Féret. Le point le plus élevé, culminant à 147 mètres au moulin Féret, était déjà abandonné en 1899. Le sous-sol se compose d’une couche de craie marneuse traversée par des bancs de silex, recouverte d’une terre végétale argileuse. Au sud-ouest, l’argile prend une teinte ferrugineuse, donnant son nom au « chemin Rouge ». Une nappe phréatique se situait généralement vers trente-cinq mètres de profondeur en 1899.