Machiel

Machiel est une commune française du département Somme, en région Hauts-de-France. Elle compte 151 habitants pour une superficie de 6,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Ponthieu-Marquenterre ».

Machiel porte un nom dont les premières mentions remontent à 751 sous la forme Malchis, puis Machiel dès 1210 dans le cartulaire de Ponthieu. Le hameau de Wacourt, mentionné en 1147 dans un cartulaire de Valloires sous le nom de Wascurt, complète l’identité du territoire.

L’histoire locale conserve le souvenir d’un modeste château, démoli en 1820, dont les vestiges subsistaient encore en 1899 au lieu-dit le Château. À cette époque, le village abritait un moulin à eau et un moulin à vent, tandis que la forêt employait de nombreux bûcherons. Plusieurs ateliers de serrurerie à domicile fonctionnaient encore, bien que l’activité de blanchissage de la toile ait disparu. Près de l’église, dans l’enceinte du cimetière, une chapelle circulaire rare, liée à la famille Manessier de Wacourt, témoigne de leur présence dès le XIIIe siècle et de leurs armoiries. Charles Honoré d’Ailly, décédé en 1778, repose dans le cimetière de Machiel ; il était seigneur de Rossignol.

Située à proximité de Crécy-en-Ponthieu, la commune se trouve à 7 kilomètres au nord-est de Nouvion, 18 kilomètres au nord d’Abbeville et 54 kilomètres au nord-ouest d’Amiens, à vol d’oiseau. Les sols, majoritairement médiocres, se composent pour un tiers de calcaire et pour deux tiers de terres sablonneuses. La fontaine Saint-Pierre alimente un modeste ruisseau qui rejoint la Maye, cours d’eau dont les eaux seraient dotées de vertus bénéfiques. La Maye, longue de 38 kilomètres, prend sa source à Fontaine-sur-Maye, à 40 mètres d’altitude, et se jette dans la baie de Somme après avoir traversé dix communes, en limite de Saint-Quentin-en-Tourmont et du Crotoy.