Rancourt

Rancourt est une commune française du département Somme, en région Hauts-de-France. Elle compte 188 habitants pour une superficie de 2,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Haute Somme (Combles - Péronne - Roisel) ».

Le nom de Rancourt apparaît sous les formes anciennes Reancort et Roocurt dès le début du XIIIe siècle, puis Rancourt en 1423. Ce toponyme médiéval, typique du nord de la France, associe le suffixe -court, désignant à l’origine une cour de ferme ou un domaine rural, à un élément antéposé d’origine germanique. Ce dernier, Ran-, correspond très probablement à un anthroponyme, comme c’est souvent le cas pour les noms en -court. Albert Dauzat, faute de disposer de formes anciennes, propose l’hypothèse d’un nom de personne Hrodo, tandis qu’Ernest Nègre, s’appuyant sur l’évolution phonétique des attestations, suggère plutôt le nom Rado, sous une forme cas régime.

L’histoire locale reste peu documentée avant le XXe siècle. Un château existait à Rancourt au Moyen Âge, dont l’emplacement était encore visible à la fin du XIXe siècle. La famille Frion de La Tour y détenait la seigneurie. La commune acquiert une place notable durant la Première Guerre mondiale. En 1916, lors de la bataille de la Somme, Rancourt occupait une position stratégique sur la ligne de ravitaillement allemande. Le 25 septembre de cette même année, le 32e corps d’armée français reçut pour mission de s’en emparer, opération menée au prix de lourdes pertes par la 40e division d’infanterie. Dans l’entre-deux-guerres, l’action de Mathilde du Bos, née Johnston, permit l’édification d’une chapelle et d’un cimetière militaire français à proximité. Un comité regroupant des veuves, mères et sœurs d’officiers, sous-officiers et soldats du 94e régiment d’infanterie fut constitué. Ce comité décida par ailleurs de faire ériger un monument commémoratif en mémoire des soldats français tombés lors de l’assaut de Rancourt.