Lanches-Saint-Hilaire

Lanches-Saint-Hilaire est une commune française du département Somme, en région Hauts-de-France. Elle compte 133 habitants pour une superficie de 5,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Nièvre et Somme ».

Les archives attestent de la présence de ce village sous des noms variés, tels que Lancenescuria en 1176 ou Lanches-Saint-Hilaire à partir de 1850. Selon la tradition locale, le terme Lanches dériverait du picard « lancher », désignant l’activité de tissage, très répandue dans la région. En 1897, dix-neuf métiers à tisser étaient encore en activité, dont huit fonctionnaient toute l’année.

Saint-Hilaire, ancienne dépendance de Lanches, apparaît dans les textes dès 1118 sous la forme S. Hilarius. Le village a appartenu à une branche bâtarde de la maison de Sainte-Aldegonde. Des souterrains refuges, ou muches, creusés dans la craie, servaient de protection pendant les périodes de guerre. Cinquante chambres y ont été aménagées, reliées à Épécamps par des grilles en fer. En 1645, ces cavités abritent la population et les animaux fuyant les ravages causés par l’armée espagnole.

En 1897, la commune compte dix-neuf tisserands, ainsi que des artisans comme un cordonnier, un charpentier, un maréchal-ferrant, un tonnelier et un bourrelier. Lors de la Seconde Guerre mondiale, un soldat inconnu trouve la mort sur le territoire communal et repose au cimetière.

Une partie du territoire est classée en ZNIEFF, incluant les larris de la vallée du chêne, le bois d’Épécamps et les cavités souterraines, où dix-huit espèces déterminantes ont été recensées, dont plusieurs types de murins. Géographiquement, Lanches-Saint-Hilaire est situé à proximité de Berneuil, Domart-en-Ponthieu, Domesmont, Épécamps, Gorges et Ribeaucourt.