Valdurenque

Valdurenque est une commune française du département Tarn, en région Occitanie. Elle compte 885 habitants pour une superficie de 5,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Castres Mazamet ».

L’étymologie occitane de Valdurenque, « vallée de la Durenque », révèle l’importance du cours d’eau dans l’histoire du village. Attesté dès 1265, le site existait déjà au XIe siècle. Ses terres furent un temps rattachées à la baronnie de Gaïx, avant d’être partagées entre plusieurs paroisses au XIVe siècle. L’église Saint-Louis d’Anjou, érigée en 1851 au cœur du village, devint l’unique lieu de culte paroissial et fut agrandie en 1872. Frappée par la foudre à deux reprises sur son clocher, en 1930 et 1969, elle subit des dommages plus importants lors du premier impact, entraînant la chute de la flèche sur les cloches et nécessitant des réparations ainsi que la refonte de celles-ci, tandis que la hauteur du clocher fut réduite de quatre mètres. Le pont de Pélapoul, construit en 1835 par étapes en raison de moyens limités, marqua un tournant dans la vie des habitants des alentours.

Le château de Gaïx, dont les ruines remontent au XIe siècle et dont une partie de style Directoire est encore habitée par la famille de Blay de Gaïx, constitue un autre élément patrimonial. Située dans l’aire urbaine de Castres, au sud du Tarn, la commune se trouve à sept kilomètres au sud-est de Castres. Ses voisines sont Castres, Caucalières, Lagarrigue, Noailhac et Payrin-Augmontel. Un réseau hydrographique de huit kilomètres l’irrigue, dominé par la Durenque, cours d’eau de 31,5 kilomètres prenant sa source au Bez et se jetant dans l’Agout à Castres après avoir traversé huit communes.