Souel

Souel est une commune française du département Tarn, en région Occitanie. Elle compte 175 habitants pour une superficie de 9,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Cordais et du Causse (4 C) ».

Les premières traces écrites concernant Souel remontent au XIVe siècle, lorsque les consuls de la localité acquièrent en 1331 une part des droits de perception sur le territoire de Dex auprès d’Azemar de Soelh. Ces droits avaient été établis en 1274 par Guillaume d’Austorga, juge d’Albigeois, à l’issue d’un litige opposant les habitants aux héritiers de Bernard de Souel, détenteurs de ces mêmes droits. En 1568, durant les troubles des guerres de Religion, le bourg fortifié se soumet aux forces protestantes. Un siècle plus tard, en 1671, le représentant local reconnaît envers le souverain une redevance annuelle composée de quatre livres et deux livres de cire, ainsi que de trois setiers de blé et d’autant d’avoine.

Sous l’Ancien Régime, Les Sarmazes formait une entité administrative dépendant de Cordes, dotée d’une église et d’une paroisse de faible étendue. En 1775, elle comptait quarante communiants. L’église, placée sous l’invocation de saint Martin, fonctionnait comme un prieuré rattaché à l’abbaye de Saint-Salvi d’Albi. L’église paroissiale actuelle, dédiée à Notre-Dame-de-l’Assomption, date du XVe siècle et se présente sous la forme d’une halle. Elle a subi une décoration intérieure en 1888 par Ferdinand Costes, curé de la paroisse de 1850 à 1910. Classée monument historique en 1996, elle s’élève au cœur d’un territoire bordé par Amarens, Cordes-sur-Ciel, Donnazac, Frausseilles, Livers-Cazelles et Noailles. Traversée par l’Aurausse, le ruisseau de Foun de Sargnac, le ruisseau de Fertés et d’autres petits cours d’eau, la commune s’inscrit dans le bassin de la Garonne au sein du district hydrographique Adour-Garonne, avec un réseau hydrographique totalisant huit kilomètres.