Blaye-les-Mines

Blaye-les-Mines est une commune française du département Tarn, en région Occitanie. Elle compte 2 902 habitants pour une superficie de 8,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Carmausin-Ségala ».

Fondée en 1302 sous le nom de bastide royale de Blaye d’Albigeois, la commune prend en 1934 le nom de Blaye-les-Mines, en référence à son passé industriel lié à l’exploitation minière et verrière des XVIIIe et XIXe siècles. La famille de Solages, propriétaire du château local, a joué un rôle central dans ce développement en implantant une verrerie en 1752, en installant la première machine à vapeur du secteur en 1811 et en exploitant plusieurs puits de mine : la Grillatié en 1833, la Tronquié en 1878 et Sainte-Marie en 1897. Dès lors, la commune a tiré sa prospérité du charbon et du verre, produisant l’intégralité du « charbon de Carmaux » à partir de 1897.

La fermeture du dernier puits actif, la Tronquié, en juillet 1987, a marqué la fin de l’exploitation minière souterraine. Entre 1985 et 1997, une tentative d’exploitation à ciel ouvert n’a pas suffi à inverser le déclin. C’est dans l’ancien site de la mine Sainte-Marie, transformé en un cratère d’un kilomètre de diamètre et deux cents mètres de profondeur, qu’a été aménagé le pôle Cap’Découverte, présenté comme le premier pôle européen de multi-loisirs, sans however atteindre les objectifs escomptés malgré des investissements publics considérables.

Plusieurs habitants de Blaye-les-Mines se sont distingués pendant la Seconde Guerre mondiale. Augustin Malroux, maire de la commune, fut l’un des premiers Tarnais à s’engager dans la Résistance avant d’être déporté et de mourir à Bergen-Belsen en avril 1945. Abel Bouzinac, secrétaire général de la mairie, Wladislav Hamerlak, mineur, et Yvon Loubière, transporteur, ont également participé à la lutte contre l’occupant nazi et ont péri en déportation.