Virac

Virac est une commune française du département Tarn, en région Occitanie. Elle compte 252 habitants pour une superficie de 11,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Carmausin-Ségala ».

À quelques kilomètres au sud de Salles et de Monestiés, en quittant la vallée du Cérou et ses constructions en grès, on découvre le village de Virac, bâti sur un causse où prédominent les pierres calcaires. À proximité de la côte du Thouron, à cent mètres de la route (Roc Négré), des abris troglodytiques naturels creusent la falaise calcaire, tandis que des aménagements humains suggèrent une occupation ancienne. La présence de vestiges gallo-romains et de sarcophages confirme l’ancienneté des peuplements dans ce secteur. Deux ponts romains enjambent la Zère, dont l’un était emprunté par un chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, le Cami des Aobergnas.

La première mention écrite du nom « Virac » apparaît en 1163, lorsque le comte de Toulouse céda ce lieu, alors appelé Abirachum Viracum, en garantie de paiement au vicomte d’Albi. Devenu propriété de Simon de Montfort durant la croisade des Albigeois, le domaine fut érigé en 1210 par l’évêque d’Albi et rattaché à la baronnie de Monestiés. En 1232, il revint au domaine comtal toulousain et fut intégré à la circonscription de Cordes. Les habitants de Virac se distinguèrent par leur résistance aux obligations imposées, comme en témoigne leur refus de participer aux festivités du mariage de Louis XIV et à la signature du traité de paix avec l’Espagne, acte qui leur valut une amende de cent livres.

Après la Révolution française, en 1792, la commune de La Gauginié fut rattachée à Virac, définissant ainsi les limites territoriales actuelles. Quelques vestiges de remparts ceignent encore l’ancien village, autrefois fortifié.