Montesquieu

Montesquieu est une commune française du département Tarn-et-Garonne, en région Occitanie. Elle compte 748 habitants pour une superficie de 28,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Terres des Confluences ».

La présence gauloise à Montesquieu est attestée par un tumulus situé sous l’actuelle église, vestige d’un passé lié au peuple des Cadurques, dont Cahors était la capitale. Une voie romaine, le « Chemin Moissagais », reliant Penne-d’Agenais à Moissac, traversait la Barguelonne à l’emplacement du moulin de Cayrou.

La première mention écrite de Montesquieu apparaît en 1125 dans une charte évoquant le seigneur du lieu, dont le nom évoque un mamelon isolé où fut édifié un château par la famille des Durfort. Initialement vassaux des Durfort, les premiers seigneurs appartenaient à la maison de Fumel. Au fil des siècles, la seigneurie passa entre les mains des familles De La Barthe, D’Arvieu, De Jehan et De Cazals. Le château, détruit en 1214 par les troupes de Guy de Montfort lors de la croisade des Albigeois, connut une histoire mouvementée, notamment pendant la guerre de Cent Ans, où Montesquieu, située en zone frontalière entre les royaumes de France et d’Angleterre, fut le théâtre de combats. Le lieu-dit Gal de l’Inglés, sur la Barguelonne à Esmes, fut notamment le site d’une bataille, et des vestiges humains et animaux y furent découverts au XIXe siècle.