Ampus

Ampus est une commune française du département Var, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 919 habitants pour une superficie de 83,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Dracénie Provence Verdon Agglomération ».

Le toponyme Ampus trouve son origine dans la forme ancienne Impuris, attestée entre 990 et 997, puis évolue vers Ampus en provençal. Ce nom évoque le latin *emporium*, lui-même issu du grec *emporion*, désignant des comptoirs commerciaux établis en territoire hostile. Les habitants de la commune sont appelés les Ampusians.

Dès le Néolithique, des dolmens à la Colle et à Marenq, ainsi qu’un menhir à Mourjaï, attestent d’une présence humaine sur ces terres. Des vestiges romains, dont une foire au quartier du Plan d’Ampus, confirment l’importance de ce lieu sur la voie antique reliant Fréjus à Riez. Au début du Moyen Âge, le village se fortifie et devient un refuge pour les protestants menacés par les guerres de Religion à Draguignan. Le *castrum de Rainier* ou *de Rainerio*, mentionné dans les archives diocésaines entre 1232 et 1252, illustre cette période.

Raymond Requistoni, chevalier et viguier de Nice puis de Tarascon, fut seigneur du Val d’Ampus au XIVe siècle. Les carraires, ces anciennes voies de transhumance, traversent les plaines en direction du nord-est, notamment vers Lagnes. Le patrimoine local, riche et varié, favorise les circuits de randonnée. L’association pour la préservation du patrimoine d’Ampus (APPA), fondée en 2002, œuvre activement à la restauration et à l’entretien des monuments.