Le Thoronet

Le Thoronet est une commune française du département Var, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 2 631 habitants pour une superficie de 36,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur du Var ».

Le nom de Le Thoronet s’écrit *Lou Tourounet* en provençal selon la norme mistralienne et *Lo Toronet* dans la variante classique. L’étymologie latine *Toronetum*, associée à une possible erreur de transcription ayant ajouté un *h*, renvoie à une origine celtique où *Thor* désigne le dieu de la foudre et des eaux, évoquant une « petite source ». Historiquement, le village, autrefois nommé Saintes-Maries ou Riaoupeyroux d’après le torrent pierreux se jetant dans l’Argens, ne comptait qu’une simple bastide.

Dans le diocèse de Fréjus, les prieurés s’installaient dans des édifices existants lorsque ceux-ci étaient cédés aux moines. Entre 1094 et 1102, Pierre Amie attribua à l’abbaye de Lérins l’église Sainte-Marie, située sur le territoire du *castrum d’enversunas*, ainsi que les terres environnantes. L’histoire du Thoronet est étroitement liée à celle de son abbaye cistercienne, l’une des trois sœurs provençales avec Sénanque et Silvacane, dont la prospérité favorisa l’expansion des hameaux alentour. Les moines cisterciens seraient également à l’origine de l’abandon des sites de Sèguemagne et d’Envessènes.