Artigues

Artigues est une commune française du département Var, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 282 habitants pour une superficie de 32,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Provence Verdon ».

Artigues s’écrit *Artiga* en provençal selon la norme classique et *Artigo* selon la norme mistralienne. Le territoire communal abrite la grotte préhistorique de Rigabe, sur le massif du Mont-Major, où des traces d’occupation humaine remontant à 40 000 ans ont été découvertes.

Une charte du XIe siècle mentionne le *Castrum Artyga*, tandis que l’église du village est attestée dès 1093. Le site, occupé jusqu’au milieu du XIVe siècle, connaît un premier abandon d’une cinquantaine d’années, suivi d’un second au XVIe siècle, se prolongeant jusqu’au début du XVIIIe siècle. Vers l’an mil, l’endroit était désigné comme le « château des défrichements », avant que Geoffroy de Rians et son épouse Scocie de Riez ne cèdent ces terres à l’abbaye Saint-Victor de Marseille. Artigues se sépare de Rians en 1600 et devient une commune indépendante.

En 1774, lors de son deuxième voyage à Rome, Benoît-Joseph Labre, rejeté en raison de sa pauvreté extrême, est accueilli par la famille Bellon au hameau éponyme. Avant de repartir, il leur enseigne un savoir-faire traditionnel de reboutage. Pendant près de deux siècles, les Bellon acquièrent une réputation de guérisseurs dans la région. Le docteur Étienne Bellon, dernier représentant de cette lignée, donne son nom à une rue d’Aix-en-Provence. La maison ayant accueilli Labre, toujours debout au hameau des Bellons, est occupée depuis un siècle par la famille Brémond. Par ailleurs, une vingtaine d’éoliennes de 125 mètres de hauteur, critiquées pour leur impact paysager, ont été installées sur les communes d’Artigues et d’Ollières. Le bourg castral, incluant l’église Sainte-Foy du XIe siècle, est inscrit à l’Inventaire supplémentaire des monuments historiques.