Saint-Roman-de-Malegarde

Saint-Roman-de-Malegarde est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 339 habitants pour une superficie de 8,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vaison Ventoux ».

Le nom de Saint-Roman-de-Malegarde apparaît pour la première fois en 1317 sous la forme *Sancti Romani de Mala Gardia*, où *Mala Gardia* renvoie au germanique *ward*, signifiant garde ou tour de garde, latinisé en *gardia*. Ce qualificatif souligne la mauvaise réputation du premier castrum établi sur ce site. Au pied du village, l’ancienne chapelle Saint-Nazaire occupe l’emplacement d’un fanum romain, autour duquel un cimetière paléochrétien a été identifié. Le seul autre vestige de l’époque romaine découvert sur place est un miroir, exhumé au début du XXe siècle.

Dès le milieu du XIIe siècle, ce territoire relevait de la Principauté d’Orange, inféodée aux Hospitaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem d’Orange. Le château et son donjon furent construits au XIIIe siècle, entouré d’une enceinte quadrangulaire flanquée de tours aux quatre angles. En 1317, le pape Jean XXII décida de confisquer les biens des Hospitaliers dans le Comtat Venaissin et ses environs, faisant de Saint-Roman un fief pontifical attribué à des seigneurs laïques, dont Jacques Elziaire. À la fin du XIVe siècle, le fief revint à Guillaume des Baux, prince d’Orange, qui en rendit hommage à Benoît XIII avant d’en prendre possession en janvier 1405. En mars 1427, le prince d’Orange légua ce domaine, « avec château, ville, fort et territoires », à son neveu Jean de Rivette, avant que son fils Aleman de Rivette, déjà coseigneur de Bonnieux, n’en hérite en 1429.