Mérindol

Mérindol est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 2 283 habitants pour une superficie de 27,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Luberon Monts de Vaucluse ».

Mérindol est attestée dès 1221 sous la forme latine *Merindolo*. Une commune homonyme existe dans la Drôme, Mérindol-les-Oliviers.

Les premières traces d’occupation humaine remontent à l’âge du bronze et à l’âge du fer. La colonisation romaine, dès -120, a laissé des vestiges significatifs au hameau des Borrys, à la limite de Puget, où des habitations ont livré des mosaïques, un autel dédié aux « Nymphes Éternelles » et des tombes à incinération. Un établissement thermal de 35 mètres de longueur, doté d’un péristyle de 12 mètres, sept baignoires individuelles, des salles de culture physique et un système de chauffage par air chaud, témoigne de l’importance du site.

Au Moyen Âge, Mérindol dépendait du comté de Provence, intégré au Saint-Empire romain germanique jusqu’en 1487, date à laquelle il fut rattaché au royaume de France. En 1274, le Comtat Venaissin, dont Mérindol était proche, devint une possession pontificale, tout comme Avignon à partir de 1309. Le premier seigneur connu, Guy vicomte de Cavaillon, accorda en 1225 aux moines de l’abbaye de Silvacane le droit de pâture sur ses terres. En 1257, un accord fut trouvé avec les évêques de Marseille et de Cavaillon, le premier recevant Mérindol en fief tandis que le second conservait la charge spirituelle. À la fin du XIIIe siècle, Guillaume de Podio, seigneur de Mérindol, céda la seigneurie en 1300 à Bertrand de Baux, prince d’Orange.