Buoux

Buoux est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 104 habitants pour une superficie de 17,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pays d’Apt-Luberon ».

Le toponyme de Buoux apparaît sous les formes anciennes suivantes : de Biol en 1043, de Biolis en 1158, Buols en 1274 puis Buoulx au XVIe siècle. Son étymologie évoquerait une localisation en hauteur, sur une position élevée.

Des traces d’occupation humaine remontent à environ 130 000 ans, comme en témoignent les fouilles réalisées dans la baume des Peyrards, vaste abri creusé dans la molasse. Long d’une quarantaine de mètres et profond de quatre à cinq mètres, ce site offre une exposition favorable au sud-est et une protection naturelle au fond d’un vallon encaissé sur la rive droite de l’Aiguebrun. Utilisé par les Néandertaliens comme halte de chasse puis comme habitat permanent jusqu’aux alentours de 50 000 ans, il a livré des outils en silex caractéristiques du Moustérien ainsi que des vestiges humains. Parallèlement, l’organisation d’un peuplement s’est développée sur les hauteurs du fort de Buoux dès le Néolithique. Une sépulture du Bronze final, découverte en 1987 à proximité, contenait une stèle gravée représentant un bouclier, une épée et un casque.

À l’époque gauloise, le site aurait pu servir de refuge aux Albici. Un premier village, situé à Saint-Germain sous le fort actuel, aurait émergé au plus tard au IXe siècle avant de disparaître, peut-être au milieu du Moyen Âge, pour des raisons indéterminées. Après 1125 et au cours du XIIIe siècle, Buoux relève des seigneurs de Pontevès et est rattaché à ceux d’Apt. C’est également à cette période que le castrum de La Roche d’Espeil est édifié dans un secteur jusqu’alors inhabité.