Saint-Martin-de-la-Brasque

Saint-Martin-de-la-Brasque est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 805 habitants pour une superficie de 5,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Territoriale Sud-Luberon ».

L’origine du village remonte à une première église paroissiale dédiée à saint Martin de Tours, mentionnée dès la fin du XIe siècle. Le site primitif, installé au sommet et sur le versant méridional d’une colline modeste, fut abandonné à la fin du XVe siècle. Un nouveau noyau d’habitation fut alors reconstruit à environ sept cents mètres à l’ouest de l’emplacement initial. Le nom « Brasque » trouve son origine dans le provençal *Brasc*, désignant la boue, les marais, les ravins ou les sources, lui-même issu du gaulois *bracu, évoquant d’abord un fond de vallée humide avant de désigner un marais. La *brasque* désigne également un mélange de charbon et d’argile utilisé pour enduire l’intérieur des bas-fourneaux ou participer à la fabrication de lames comme les katanas, grâce à ses propriétés réfractaires lorsqu’il est additionné de sable fin.

Des traces d’occupation préhistorique subsistent sur le territoire communal, notamment dans la vallée de l’Ourgouze, dont la source se situe sur place. Ce cours d’eau formait autrefois un vaste marécage, expliquant la rareté des vestiges néolithiques — quelques pics et une hache en pierre polie — et de l’âge du bronze — une hache découverte au quartier des Baïsses. Une dizaine de sépultures, datées des Ve et VIe siècles, suggèrent la présence d’une villa durant le Bas-Empire. La première mention écrite du *castrum* remonte à 1168 sous le nom de *S. Martini de Brasca*, où *Brasco* renvoie à un marais ou un marécage. Le château médiéval, appelé le Castellas, fut édifié à l’emplacement du premier village de cette époque.