Lapalud

Lapalud est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 3 853 habitants pour une superficie de 17,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Rhône Lez Provence ».

Le toponyme de Lapalud trouve ses racines dans une forme ancienne, de Palude, attestée dès 1138, évoluant vers Paludis en 1267, puis in villa de Palaude en 1268. Ce nom dérive du latin palus, désignant un marais, auquel s’ajoute le suffixe -ud, conformément aux règles étymologiques. Le territoire doit son appellation aux vastes étendues marécageuses s’étendant à l’ouest et au nord-ouest, reliant les remparts au Rhône. Le nom latin palus, désignant un marais, et paludes, plusieurs marais, a donné naissance à La Palud, d’abord écrit en deux mots avant de fusionner en un seul. Il y a une vingtaine d’années encore, certaines plaques à la sortie du village affichaient cette graphie en deux termes.

Ces marais couvraient intégralement le quartier des Planières, une partie des Frémigières et du quartier des Oriols, rendant la région insalubre et exposant les remparts aux inondations du fleuve lors des crues. Certaines zones atteignaient une profondeur telle que la nappe phréatique affleurait, permettant une circulation en barque toute l’année. La création du béal des Barrinques, probablement contemporaine de la construction du pont de Pont-Saint-Esprit sous la direction des frères pontifes, permit un assèchement significatif des terres, les rendant cultivables. Un second béal, celui de La Palud, avait pour fonction exclusive d’évacuer les eaux actionnant la roue d’un moulin situé à la jonction de la déviation et de la rue du Vieux-Moulin. L’aménagement du canal Donzère-Mondragon acheva d’assécher les terres communales.