Vouvant

Vouvant est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 829 habitants pour une superficie de 20,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Fontenay-Vendée ».

Le toponyme de Vouvant a connu plusieurs formes au fil des siècles, notamment Vulvento, Volvento, Volventum, Vulvent, Volvensis, De Volventio et Voventium au XIIe siècle. Son étymologie reste incertaine, mais plusieurs hypothèses ont été avancées. L’une d’elles, largement répandue, suggère une origine latine liée au verbe *volvere*, évoquant l’idée d’ondulation ou de mouvement de l’eau, en référence à la confluence de la Mère et du Vend qui entoure la localité sur trois côtés. Cette interprétation apparaît dans un acte de donation du début du XIe siècle, mentionnant un lieu « qu’on appelle Vouvant à cause de l’eau qui s’y insinue ».

Toutefois, des philologues modernes privilégient une étymologie indo-européenne associant la racine *wulf* (loup) et le suffixe *-ingus*, évoquant un repaire de loups. D’autres propositions relient le nom à une origine germanique, comme Wolvingus, ou à un anthroponyme latin, Volventius. Xavier Delamarre propose quant à lui une origine celtique avec le radical *-venta*, désignant un lieu d’abattage ou de sacrifice, combiné au préfixe *volo-* signifiant « en bas », formant ainsi Volo-vento, soit « l’abattoir d’en bas ».