La Gaubretière

La Gaubretière est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 3 225 habitants pour une superficie de 30,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Mortagne ».

La Gaubretière constitue un site anciennement peuplé, dont les origines remontent à des périodes reculées. Des vestiges préhistoriques, comme la Roche Bouc ou la Pierre levée, ainsi que des traces gallo-romaines, notamment un pont, attestent cette occupation ancienne. Sous le régime féodal, la localité relevait de la puissante vicomté de Tiffauges, le curé local cumulant les fonctions de seigneur châtelain.

Le patrimoine médiéval de la commune se manifeste encore à travers quelques constructions préservées, telles que le château du Vieux Landebaudière ou le manoir de la Soudelache. Un blason gravé dans le granit, visible au-dessus de la porte d’entrée du presbytère situé rue Jacques-Forestier, porte l’inscription suivante : « Un écu surmonté d’une couronne de baron, orné de deux palmettes, porte dans le champ trois trèfles, et un lévrier ou un loup passant la queue en l’air, avec la date de 1673 ». Ce symbole héraldique appartenait vraisemblablement à l’un des curés, qui détenaient jusqu’à la Révolution le titre de seigneurs du bourg.

En 1794, la colonne infernale dirigée par le général Huché perpètre un massacre ayant causé la mort de plus de trois cents habitants. Plusieurs monuments commémoratifs rendent hommage aux victimes et aux combattants de la Guerre de Vendée, dont un obélisque en granit érigé en 1912 sur la route de Bazoges-en-Paillers, à proximité de l’étang du Drillais et du « Champ du Massacre du Drillais ». Le cimetière abrite également des sépultures d’officiers vendéens, justifiant l’appellation de « Panthéon de la Vendée Militaire » attribuée à la commune.

Parmi les personnalités associées à La Gaubretière figure le groupe de rock The Little Rabbits, originaire de la commune, dont certains membres forment désormais le backing band du chanteur Philippe Katerine sous le nom de la Secte Machine. Pierre-Prosper Gouffier, marquis de Boisy, général vendéen né en 1750 et décédé en 1794, est également lié à ce territoire pour avoir édifié le château de Landebaudière.