La Bruffière

La Bruffière est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 3 987 habitants pour une superficie de 40,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Terres de Montaigu ».

La Bruffière, dont le dialecte local relève traditionnellement du poitevin et du gallo, fut intégrée aux Marches Bretagne-Poitou en 983, zones tampons créées pour apaiser les conflits entre Bretons, Francs et Wisigoths. Ces marches, dont la Bruffière était la capitale jusqu’à la Révolution, regroupaient également Cugand, Boussay et Gétigné. En 1287, le village s’organisait autour de la demeure des de Coucy, toujours existante, dont le linteau d’une porte porte le blason des anciennes Marches communes. Un seigneur de la Bruffière de Coucy accompagna Gilles de Rais dans l’épopée de Jeanne d’Arc. Le prieuré de Saint-Symphorien, situé à quatre kilomètres au sud du bourg, abritait autrefois un lieu de pèlerinage et une foire importante, ainsi qu’un hospice pour les pauvres géré par les moines de l’ordre de Saint-Augustin de Geneston. Seul le portail d’entrée subsiste après la destruction du hameau par les troupes de Kléber lors de la bataille des 5 et 6 octobre 1793. La Guerre de Vendée et les Colonnes infernales décimèrent la commune, passant de 3 000 habitants avant le conflit à 726 en 1826. Les habitants rejoignirent l’armée vendéenne du Centre sous les ordres de Sapinaud et Royand. En janvier 1796, le général Charrette fut piégé au logis de la Grange, une demeure du XVIe siècle au nord du bourg, d’où il s’échappa après de lourdes pertes. La Bruffière subit également les pertes des deux guerres mondiales, avec 133 morts lors de la Première et 11 lors de la Seconde.