Saint-Christophe-du-Ligneron

Saint-Christophe-du-Ligneron est une commune française du département Vendée, en région Pays de la Loire. Elle compte 2 727 habitants pour une superficie de 42,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Challans-Gois Communauté ».

Autrefois appelée « Saint Christophe de la Chèvre pendue », cette commune tire son nom actuel de la rivière du Ligneron, dont la source était autrefois désignée sous ce vocable. Ce toponyme, lié à des traditions païennes, apparaît dans des documents dès 1105 sous la forme « Sanctus Christophorus ». L’appellation « Chèvre Pendue » serait attestée pour la première fois en 1201, avant que la paroisse ne soit nommée « Saint Christophe de Lignerone » en 1461 et 1463, puis simplement « du Ligneron ». Pendant la Révolution, elle porta les noms de Christophe-près-la-Boulogne et de Le Ligneron.

Quelques vestiges rappellent son passé lointain, comme la Pierre de la Joséphine, menhir découvert en 1985 dans la zone artisanale, ou encore l’ancien château fort datant du XVe siècle, doté d’une chapelle protestante du XVIIe siècle. L’église Saint-Christophe, construite au début du XXe siècle dans un style grec moderne, abrite un christ en bois du XVe siècle classé.

Chaque année, les Puces Ligneronnaises, foire à la brocante réunissant plus de 200 professionnels, se tiennent le 3e dimanche de juillet et le 2e dimanche d’août. Cet événement propose également des produits du terroir, des repas campagnards et une halte-garderie, attirant environ 15 000 visiteurs. Une croix commémorative, la croix de Barillon, a été érigée en 1967 en hommage à Paul Barillon et ses compagnons.

Le territoire de Saint-Christophe-du-Ligneron couvre 4 215 hectares. Son altitude moyenne est de 47 mètres, avec des dénivelés allant de 15 à 69 mètres.