Gençay

Gençay est une commune française du département Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 653 habitants pour une superficie de 4,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Civraisien en Poitou ».

Le nom de Gençay trouve son origine dans l’anthroponyme latin Gentius, associé au suffixe gaulois -(i)acum, indiquant une localisation ou une propriété.

La commune a joué un rôle actif lors de la Révolution française, plantant un arbre de la liberté et un arbre de la Raison, devenus des symboles des fêtes et événements révolutionnaires, comme l’inauguration du Temple de la Raison ou les hommages à Lepeletier de Saint-Fargeau et Marat. En 1945, un tilleul a été planté pour célébrer la Libération et le retour de la République.

Le château de Gençay, en ruines mais visitable, est classé monument historique depuis 1840. Construit sur un éperon rocheux stratégique au confluent de la Belle et de la Clouère, il illustre l’architecture militaire médiévale avec son châtelet d’entrée, ses courtines et ses tours exploitant les atouts naturels du site. Plusieurs éléments artistiques y sont conservés, comme des peintures du XIVe siècle représentant un christ en majesté entouré des symboles des quatre Évangélistes, des prophètes et des apôtres, ainsi que des sculptures à la croisée du transept. Une litre funéraire ornée de blasons des familles Brilhac de Nauzière, seigneurs de Gençay au XVIIe siècle, décore également l’édifice.

L’hôtel des Trois-Marchands, place du marché, est inscrit comme monument historique depuis 1991, tout comme le logis de La Briauderie, dont le logis et la toiture sont protégés depuis 1969.