Bonneuil-Matours

Bonneuil-Matours est une commune française du département Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 2 081 habitants pour une superficie de 42,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Grand Châtellerault ».

Le nom de Bonneuil-Matours présente une étymologie composite. Bonneuil dériverait du terme gaulois bonoialo, formé à partir du latin bonus et du suffixe ialo, évoquant une clairière défrichée. Matours, quant à lui, proviendrait d’une altération du latin monasterium, signifiant monastère.

L’exploitation du sous-sol calcaire, caractéristique de la région, a constitué une ressource économique majeure pour les habitants de Bonneuil-Matours. Dès le XVIe siècle, cette pierre a été utilisée comme matériau de construction, notamment sur le site des Fonds de Masseaux. Contrairement à d’autres communes du pays châtelleraudais, les carrières locales n’ont pas été creusées en souterrain mais exploitées à ciel ouvert, selon une méthode remontant à l’époque gallo-romaine. Les blocs extraits, désignés sous le nom de pierres de Damasseau, étaient transportés par charrettes jusqu’au port fluvial de la Vienne, puis acheminés vers Châtellerault. Leur solidité en fit un matériau de choix pour la construction des piles du pont de Châtellerault ainsi que, au XIXe siècle, pour les soubassements de l’église de Vouneuil-sur-Vienne. L’extraction de ces pierres exigeait une force physique considérable : les carriers creusaient une saignée de 60 cm de hauteur à l’aide d’un pic, y inséraient des coins en bois dur, qu’ils humidifiaient pour provoquer, par gonflement, la rupture du bloc. Ce dernier était ensuite débité en pierres de construction, séché à l’air libre avant d’être chargé sur des charrettes.