Orches

Orches est une commune française du département Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 353 habitants pour une superficie de 19,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Grand Châtellerault ».

Un arbre de la liberté, planté le 29 février 1948 devant l’école publique à l’occasion du centenaire de la Révolution de 1848 et de la Deuxième République, commémore cet événement. Ce cèdre bleu, toujours présent, symbolise cette célébration. L’église Saint-Hilaire, classée monument historique depuis 1935 pour son chœur, son portail et sa chapelle seigneuriale, témoigne de l’histoire locale. Construite au XIIe siècle en pierre et en bois selon un style roman, elle se distingue par un portail en arc brisé précédé d’un porche en bois, offrant un accès latéral à une nef en berceau. Parmi ses éléments remarquables figurent un vitrail représentant sainte Néomaye ainsi que des chapiteaux à volute datant de la même époque. La chapelle seigneuriale se caractérise par sa polychromie.

Un polissoir néolithique, situé près du hameau de Beauregard et classé monument historique en 1932, porte le nom de Pierres à billettes ou Pierres Saint-Martin. Selon une légende locale, saint Martin aurait transformé en pierre les gerbes de blé des paysans pour les sanctionner de leur absence à la messe. Par ailleurs, Pierrette Lambert, née à Orches le 10 juin 1928, s’est illustrée comme créatrice de timbres-poste et de billets de banque. Élève de l’école des Beaux-Arts de Poitiers en 1943, elle s’installa à Paris après la déportation de son père Arsène et de son frère Jean pour faits de Résistance. Elle y apprit la gravure à l’école Estienne et réalisa plus de 1300 timbres, dont le verso du billet de 50 francs Racine, premier d’une série. Elle a été décorée chevalier de la Légion d’honneur le 14 juillet 2024.