Civray

Civray est une commune française du département Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 2 522 habitants pour une superficie de 8,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Civraisien en Poitou ».

L’origine du nom de Civray remonterait à un anthroponyme gallo-romain, Severus, auquel fut adjoint le suffixe -acum, indiquant un domaine, puis évoluant en -ec, -é, -et ou -ay. Ainsi, Severiacum aurait donné Civray, signifiant « domaine de Severus ».

Dès l’époque gallo-romaine, un domaine appartenant à Severus s’établit sur ce territoire. Une agglomération se développa ensuite autour d’un gué puis d’un pont sur la Charente, protégée par un château fortifié construit par les comtes de la Marche, qui y siégèrent jusqu’en 1177. Le château, situé sur la rive gauche de la Charente, servait à contrôler le passage et à percevoir des droits. Sa position stratégique aux confins du Poitou et de l’Angoumois en faisait un point avancé de la marche poitevine face au château d’Aizie en Angoumois. Dès 1030, Civray était considérée comme l’une des places fortes les plus puissantes du Poitou.

Le pont Perrin, construit en 1169, favorisa l’installation de marchands, aubergistes et artisans sur la rive droite, donnant naissance au nouveau Civray. À la même époque fut édifiée l’église Saint-Nicolas. Civray passa sous le contrôle des comtes de la Marche, puis des Lusignan par le mariage d’Almodis de la Marche avec Hugues V de Lusignan vers 1035.