Oradour-sur-Vayres

Oradour-sur-Vayres est une commune française du département Haute-Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 607 habitants pour une superficie de 39,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Ouest Limousin ».

Le toponyme d’Oradour-sur-Vayres trouve son fondement dans le mot latin *oratorium*, désignant un oratoire, lieu de prière, qui a donné *orador* en occitan. Historiquement, la commune s’inscrit dans l’aire culturelle occitane.

Léon Roche, maire de 1921 à 1940 avant d’être destitué par le régime de Vichy, marqua l’histoire locale en étant le seul député de la Haute-Vienne à refuser les pleins pouvoirs à Philippe Pétain le 10 juillet 1940. Élu sous l’étiquette du Front populaire en 1936 face à Joseph Lasvergnas, maire de Saint-Junien, il s’engagea ensuite dans la Résistance dès 1941 et parvint à échapper à son arrestation par les autorités allemandes avant de mourir en 1944 à Paris. Le 2 mars 1943, des jeunes de la commune refusèrent de se soumettre à la visite médicale du Service du travail obligatoire et manifestèrent contre le gouvernement de Vichy. Ils gagnèrent la forêt de Gaboureau pour y établir un maquis, creusant des caches dans le tuf.

Jean Fredon, résistant né en 1911 et fusillé en 1944 avec le capitaine Raymond Faro, chef départemental de l’Armée secrète, repose à Oradour-sur-Vayres. Une stèle commémorative a été érigée dans la cour de l’ancienne prison de Tulle, tandis qu’une école primaire porte désormais son nom à Limoges. Le 18 juillet 1944, des résistants de l’Armée secrète firent dérailler un convoi ferroviaire allemand en forêt de Rochechouart, sur la ligne reliant Rochechouart à Oradour-sur-Vayres. L’opération échoua, le train blindé ne déraillant pas et regagnant la gare locale. Le lendemain, les résistants, soutenus par les FTP, tentèrent une nouvelle attaque contre le convoi, qui se solda par la mort de sept maquisards.