Villefavard

Villefavard est une commune française du département Haute-Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 154 habitants pour une superficie de 9,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Haut Limousin en Marche ».

Le village de Villefavard apparaît pour la première fois dans les archives en 1180, sous la forme Villa Flavart, mentionnée dans le cartulaire d’Aureil. Ce document cite également un certain Petrus Flavart parmi les témoins d’une donation. La graphie évolue ensuite : en 1315, on trouve Villa Favardi, puis au XVIIe siècle la forme « Ville-Favard » en deux mots. En 1831, la variante « Ville-Favart » est également attestée.

Une forteresse occupait le site aujourd’hui appelé « le Château ». Elle était habitée par le sieur du Mosnard, écuyer de Villefavard. La famille de Rancon en fut probablement à l’origine et en assura la construction et l’entretien. Le moulin de la Mort, dépendance seigneuriale, doit son nom à une légende locale évoquant un meunier nommé Lamort. Ce moulin, tout comme celui du Peyrat, constituait un établissement important pour la commune.

L’origine gallo-romaine du village est confirmée par la découverte de vestiges d’un domaine de cette époque, localisés à environ 150 mètres du temple, près du bourg. Deux autres villas gallo-romaines ont été identifiées aux abords des hameaux de Trédevent et de Vérines. Ces éléments suggèrent l’existence d’un domaine proche d’une ancienne voie romaine. Selon Marcel Villoutreix, le toponyme actuel, composé de « villa » et d’un anthroponyme, daterait du Moyen Âge, après la période franque.