Le Dorat

Le Dorat est une commune française du département Haute-Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 529 habitants pour une superficie de 23,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Haut Limousin en Marche ».

L’église du Dorat est attestée dès 1075 sous le nom d’*ecclesia Dauratensis*, puis sous la forme *del Daurat* en ancien occitan vers 1115 et *de Dorato* en latin vers 1315. Ces dénominations anciennes dérivent du verbe occitan *daurar*, signifiant « dorer, orner, parer », le participe *daurat* qualifiant un nom masculin sous-entendu. Ce toponyme a remplacé une appellation plus ancienne, *Sancto Petro Scotariensis ecclesie*, évoquant peut-être une fondation attribuée à des moines irlandais.

L’origine du Dorat reste difficile à établir avec certitude. Cependant, le chartrier des chanoines, mis à jour lors de la construction de la collégiale au XIIe siècle, apporte quelques éclaircissements. Deux noms apparaissent dans les documents du XIe siècle : *Saint-Pierre Deaurato* et *Scotorensis*, ce dernier pouvant être à l’origine du nom du ruisseau du Courtoison. Une charte de fondation de la communauté de chanoines, attribuée à un certain Boson, marquis, vers 970, a été étudiée par l’universitaire Anne Massoni.

La majorité des documents conservés concernent des donations au chapitre des chanoines ainsi que des conflits juridiques avec les descendants de Boson, devenus comtes de La Marche, notamment au sujet de la taxation des marchands traversant la ville. Sous l’impulsion de l’abbé Ranulf de Nieul, évêque schismatique de Limoges, les chanoines firent édifier la collégiale romane au début du XIIe siècle. En 1112, Ranulf obtint du légat pontifical, au détriment du comte de La Marche, un droit de péage sur le sel et les métaux pour financer cette construction.