Meuzac

Meuzac est une commune française du département Haute-Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 743 habitants pour une superficie de 43,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Briance Sud Haute Vienne ».

Le nom de Meuzac apparaît sous les formes Melsac au XIe siècle, Melzacho au XIIIe siècle dans les cartulaires, puis Melzat au XVIe siècle. Il s’agit d’un toponyme gallo-romain en -acum, dont l’élément Meu- dérive de l’anthroponyme *Mellitius, variante de Mellitus, nom latin tardif porté notamment par un évêque de Londres au VIIe siècle.

Des vestiges préhistoriques, romains et gallo-romains témoignent d’une occupation ancienne. Dès le Ve siècle av. J.-C., les Gaulois Lémovices exploitèrent une demi-douzaine de mines d’or dans le nord de l’actuelle commune, intégrées au district minier de Saint-Yrieix-la-Perche. L’activité minière cessa après la conquête romaine. L’origine du bourg semble liée à cette exploitation aurifère, bien que les quelques mines encore visibles au début du XXe siècle aient été abandonnées pour manque de rentabilité. Des sondages par carottage réalisés dans les années 1980 ont confirmé l’absence de viabilité économique selon les méthodes actuelles. L’économie locale s’est ensuite tournée vers l’agriculture et la forêt : élevage, exploitation du châtaignier et petite polyculture vivrière, accompagnées d’activités artisanales comme les forges et les tuileries. Une maison hospitalière est également attestée. Une sentence arbitrale datée du 18 juin 1281, rendue par Arnaud de Meuzac, alors curé de Saint-Sulpice-le-Dunois, en témoigne. Un document de 1605 mentionne Guy de Bar, baron de Meuzac, comme témoin dans un testament conservé aux archives départementales de Tarn-et-Garonne.