Saint-Hilaire-les-Places

Saint-Hilaire-les-Places est une commune française du département Haute-Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 839 habitants pour une superficie de 22,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pays de Nexon Monts de Chalus ».

En limousin, cette commune se prononce « Saint Alary lou plaço » selon la graphie mistralienne, tandis que la graphie classique la désigne sous le nom de Sent Alari las plaças. Son histoire remonte au XVIIe siècle, époque à laquelle les premières tuileries furent recensées. Le site de Puycheny en comptait une douzaine entre 1914 et 1945, mais seules deux d’entre elles sont encore en activité aujourd’hui, produisant la tuile plate caractéristique de la région. Pour préserver ce savoir-faire, l’association des Amis des tuileries du Limousin, fondée en 1992, a restauré une ancienne tuilerie devenue l’Atelier musée de la Terre, où sont reconstituées les techniques traditionnelles de fabrication.

Le 25 juin 1940, Georges Pompidou, alors lieutenant au 141e régiment d’infanterie alpine, stationna avec son unité à Saint-Hilaire-les-Places avant d’être démobilisé. Il rejoignit ensuite Paris avec son épouse pour reprendre son poste d’enseignant le 15 août de la même année. L’église Saint-Hilaire, située dans le village du Vieux Saint-Hilaire, date du XIIe siècle et possède des fresques des XIVe et XVIIe siècles ainsi que des vitraux signés Charles Pierre-Humbert. Classée monument historique en 1973, elle témoigne du patrimoine local.

La commune dispose également d’un lac de plus de sept hectares équipé d’une baignade aménagée, d’un village de gîtes et d’un terrain de camping. Elle a été intégrée au parc naturel régional Périgord-Limousin lors du renouvellement de sa charte par décret en 2011.