Épinal

Épinal est une commune française du département Vosges, en région Grand Est. Elle compte 32 251 habitants pour une superficie de 59,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA d’Epinal ».

Selon un mémoire cité par Dom Calmet, le site d’Épinal était autrefois dominé par un château fort, l’un des plus anciens de la Gaule Belgique, qui surplombait une ville nommée Chaumont. Détruits en 406 par les Vandales, ces lieux furent reconstruits en 431 par Albéric ou Ambon, avant d’être à nouveau ravagés en 636 par les Barbares. Le territoire se couvrit ensuite de ronces et d’épines, ce qui lui valut le nom latin Spinalium, puis Éspinal, Épinaeaux et enfin Épinal.

Les attestations anciennes du nom incluent Spinal en 983, Castrum de Aspinaul vers l’an 1000, Aspinaus au XIe siècle, Wiricus de Spinali avant 1164, Fratr. de Espinas en 1172, Espinal en 1173, et une multitude de variantes comme Espinax, Espinaulz, Apinalz ou Spinalz jusqu’au XVIIIe siècle. En lorrain, la ville est désignée par Pinau, tandis que ses habitants sont parfois appelés les Pinaudrèyes. Une autre appellation locale, Spinasch, est également attestée en vosgien.

La date de 983, choisie pour marquer le millénaire d’Épinal en 1983, correspond à une fondation mythique de la ville. Cette référence a été retenue de manière symbolique à la suite de l’élection de Philippe Séguin comme maire en mars 1983, afin d’établir un point de départ historique.