Gerbépal

Gerbépal est une commune française du département Vosges, en région Grand Est. Elle compte 544 habitants pour une superficie de 19,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Saint-Dié-des-Vosges ».

Le toponyme Gerbépal se décline en plusieurs formes anciennes : Girbespath en 1152, Gerbepals en 1378 ou encore Gerbelpaul au XVIe siècle. Cette appellation médiévale s’inscrit dans un modèle linguistique répandu dans la région, associant un anthroponyme d’origine germanique à un suffixe toponymique roman ou romanisé. Le premier élément, Gerbe-, provient du nom d’homme Gerbertus, à l’origine du prénom et du nom de famille Gerbert.

Le second élément, -path ou -pals, pourrait dériver d’une cacographie pour -pach, variante de Bach signifiant « ruisseau ». Cette hypothèse s’appuie sur la présence fréquente de ce terme dans la toponymie du nord de la France, où il apparaît sous des formes voisines comme -bet, -baix ou -bais. Le L final résulterait de l’ajout du suffixe diminutif germanique -le, donnant *-pachle, puis francisé en -pasle, -pals et enfin -pal. Un phénomène similaire s’observe à Rehaupal, dont les attestations anciennes suggèrent une origine comparable. Les habitants de Gerbépal partagent leur gentilé avec ceux de Corcieux, en raison des modifications fréquentes des limites communales au fil du temps.