Saint-Maurice-sur-Moselle

Saint-Maurice-sur-Moselle est une commune française du département Vosges, en région Grand Est. Elle compte 1 306 habitants pour une superficie de 36,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Ballons des Hautes-Vosges ».

À l’époque romaine, la localité, située sur la voie reliant Metz à Bâle, portait le nom de Vixentine ou Wisentine, comme en témoignent les formes Visentine (XIe ou XIIe siècle), La parroche de Vizentines (fin XIIIe siècle) ou encore De Visantigneyo (1402). Le site, dispersé autour de plusieurs sources sacrées dans la haute vallée de la Moselle, conserve parfois l’appellation de Vissandine près de Saint-Maurice. La commune apparaît ensuite sous les formes Le parroichage de Saint Morise et de Bussanz (1310), Saint Maurice (1505) ou Sainct Maurise (1594), avant de s’unir à Bussang sous le nom de Saint-Maurice-lès-Bussang en 1779. Après la Révolution, elle porte brièvement les noms de Maurice, Mont-Ballon ou Mont-Maurice (an II).

L’origine du nom actuel, Saint-Maurice, relève d’un hagiotoponyme formé à partir de saint et du nom de Maurice d’Agaune, saint vénéré en Occident. La Moselle, qui traverse la commune, justifie l’ajout « sur-Moselle » dans sa dénomination. Plusieurs lieux-dits, comme les Charbonniers, la Goutte du Rieux ou le Rouge Gazon, complètent le territoire communal. Les habitants, surnommés les Fremis et les Fremises d’après un terme patois désignant les fourmis, tirent ce sobriquet d’une anecdote locale : les habitants de Bussang, venus assister aux offices, patientaient sur les hauteurs du Mont, infestées de fourmilières, en attendant les vêpres. Les Bussenets auraient alors évoqué leur venue en disant « on va voir les fourmis », donnant naissance à ce nom.

Jusqu’en 1420, Bussang et Saint-Maurice formaient une entité unique sous le nom de Vixenterius, Vicentine ou Vissent. La paroisse conserva le nom de Visentine jusqu’à sa scission en 1767.