Saint-Benoît-la-Chipotte

Saint-Benoît-la-Chipotte est une commune française du département Vosges, en région Grand Est. Elle compte 442 habitants pour une superficie de 20,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Région de Rambervillers ».

Le nom de la commune de Saint-Benoît-la-Chipotte trouve ses racines dans un hagiotoponyme, évoquant saint Benoît, dont la paroisse porte le vocable. Les premières attestations remontent à avant 1164 sous la forme Parrochia Sancti Benedicti, suivies de Saint Benoit en 1306 et Sanct Benoit en 1490. Le surnom actuel, ajouté par décret du 3 mai 1925, commémore les combats meurtriers livrés au col de la Chipotte en septembre 1914.

Ces affrontements, parmi les plus violents de la Première Guerre mondiale, se déroulèrent du 26 août au 24 septembre 1914. Le territoire communal, principalement agricole et forestier, s’étend sur les premières collines du massif des Vosges. Il est bordé par les communes de Rambervillers, distante de 7 kilomètres, et de Raon-l’Étape, accessible par le col de la Chipotte situé à 456 mètres d’altitude. La superficie totale atteint 2 069 hectares, dont 82 hectares de forêt communale. Le village, niché dans la vallée du Monseigneur, affluent droit de la Mortagne, bénéficie d’un micro-climat favorable grâce à son relief adossé aux premiers contreforts vosgiens.

Le territoire communal abrite une zone naturelle d’intérêt écologique, faunistique et floristique, le Massif vosgien. Il est irrigué par le ruisseau Monseigneur et le ruisseau du Faux Rupt. Le Monseigneur, long de 13,4 kilomètres, prend sa source sur place et rejoint la Mortagne à Rambervillers après avoir traversé trois communes. La qualité des eaux des cours d’eau est consultable sur un site dédié géré par les agences de l’eau et l’Agence française pour la biodiversité.