Vittel

Vittel est une commune française du département Vosges, en région Grand Est. Elle compte 4 780 habitants pour une superficie de 24,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Terre d’Eau ».

Le nom de Vittel apparaît dans les archives dès le XIe ou XIIe siècle sous la forme Vitel, dérivée d’une expression latine du XIIe siècle, In pasturis Vitelli, signifiant « dans les pâturages des veaux ». Cette origine, liée à l’élevage bovin, reflète une tradition toponymique où les noms d’animaux servaient souvent de sobriquets avant de devenir des patronymes. La localité était alors divisée par le Petit Vair, un ruisseau séparant deux entités distinctes : le Grand-Ban, situé sur la rive gauche, et le Petit-Ban, sur la rive droite, ce dernier relevant du duc de Lorraine.

Chaque section possédait sa propre justice et sa paroisse, avec saint Remi comme patron du Grand-Ban, célébré le 1er octobre, et saint Privat pour le Petit-Ban, honoré le 21 août. Pour mettre fin aux tensions entre les deux communautés, l’évêque de Toul instaura en 1734 une double fête patronale. La Révolution française mit un terme à cette division en faisant de Vittel le chef-lieu d’un canton, tout en intégrant l’ancienne commune de La Malmaison entre 1790 et 1794.

L’exploitation des sources thermales, déjà fréquentées à l’époque romaine, ne débuta qu’en 1854, lorsque Louis Bouloumié, un avocat originaire de Rodez, acheta une fontaine et en reconnut les vertus curatives. Dès 1855, les eaux de la fontine de Gérémoy furent officiellement reconnues pour soigner la goutte, la gravelle, le diabète ainsi que les affections de la vessie et des voies urinaires. Cette initiative marqua le début du développement de la station thermale, dont l’établissement autorisé par l’État devint le noyau d’un ensemble thermal en pleine expansion.