Villeneuve-l’Archevêque

Villeneuve-l’Archevêque est une commune française du département Yonne, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 1 112 habitants pour une superficie de 7,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vanne et du Pays d’Othe ».

Le toponyme de Villeneuve-l’Archevêque apparaît sous des formes anciennes comme Villanova en 1163, Nova Villa super Vennam en 1172 ou encore Villa-Nova Domini Archiepiscopi super Vennam en 1247. Ces dénominations soulignent son statut de ville nouvelle fondée par l’archevêque de Sens au milieu du XIIe siècle, probablement avant 1172, au bord d’un bief de la Vanne, à la frontière entre le domaine royal et le comté de Champagne.

Le site de La Prieurée témoigne d’une occupation humaine dès le Paléolithique moyen, avec une industrie de type Micoquien. Les vestiges les plus récents, attribués au Pléniglaciaire moyen, correspondent à la phase finale de cette période. La ville fut établie sur un plan en damier, protégée par une enceinte carrée incluant l’église et une ancienne voie romaine, aujourd’hui rue Bréard. Les rues, droites et larges, étaient alignées parallèlement à la pente du terrain pour faciliter l’écoulement des eaux pluviales et ménagères vers un ruisseau-égout encore visible sur la promenade de l’Église. Deux voies transversales et quelques ruelles reliaient ces axes parallèles. Fondée en Champagne par les moines de Saint-Jean de Sens, son territoire restreint fut constitué aux dépens des paroisses de Molinons, Bagneaux et Flacy.